Ένας ιός που βρίσκεται στα μαυρομάτικα φασόλια, αναδεικνύεται σε έναν πολύ ισχυρό σύμμαχο στην καταπολέμηση του καρκίνου. Οι επιστήμονες βρήκαν πως αυτός ο ιός, που ονομάζεται CPMV, δε μολύνει τα ανθρώπινα κύτταρα, όμως πυροδοτεί το ανοσοποιητικό, εκπαιδεύοντάς το να επιτεθεί και να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα. Σε αντίθεση με τις τυπικές θεραπείες, προετοιμάζει τόσο την έμφυτη όσο και την προσαρμοστική ανοσία, προσφέροντας μακροπρόθεσμη προστασία.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Σαν Ντιέγκο, με επικεφαλής μια ομάδα χημικών και νανομηχανικών, δημοσίευσαν πρόσφατα μια μελέτη στο Cell Biomaterials, που δείχνει πως ο ιός CPMV, διεγείρει το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα, με τρόπο που δεν κάνουν άλλοι φυτικοί ιοί. Σε αντίθεση με τους ιικούς συγγενείς του, ο CPMV φαίνεται να ενεργοποιεί με μοναδικό τρόπο τα ανοσοκύτταρα να αναγνωρίζουν και να καταπολεμούν τον καρκίνο.

Σε εργαστηριακές μελέτες που έγιναν σε ποντίκια και σκύλους με καρκίνο, ο CMPV δείχνει πολύ ισχυρές αντικαρκινικές επιδράσεις. Όταν εγχέεται απευθείας σε έναν όγκο, ο ιός προσελκύει διάφορα έμφυτα ανοσοκύτταρα στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων ουδετερόφιλων, μακροφάγων και φυσικών κυττάρων-δολοφόνων, τα οποία αρχίζουν να επιτίθενται στον καρκίνο. Παράλληλα, ο CPMV ενεργοποιεί και τα Β κύτταρα, όπως επίσης και τα Τ κύτταρα, ώστε να δημιουργήσει μια μακροπρόθεσμη ανοσολογική μνήμη. Αυτή η απόκριση όχι μόνο βοηθά στην εξάλειψη του αρχικού όγκου, αλλά και προετοιμάζει το ανοσοποιητικό σύστημα να εντοπίσει και να επιτεθεί στον καρκίνο που μπορεί να έχει εξαπλωθεί αλλού στο σώμα. Επίσης προετοιμάζει το σώμα για την περίπτωση που ο καρκίνος επανέλθει στο μέλλον.